Roaming für Scanner
und Staplerterminals.

Warum Roaming im Lager so kritisch ist

Im Büro sitzen die meisten Geräte still. Im Lager sind sie ständig in Bewegung: Handscanner in der Kommissionierung, Terminals auf Staplern, Tablets an Packplätzen. Jedes Gerät wechselt dabei mehrmals pro Minute den Access Point. Viele Lagerverwaltungssysteme reagieren empfindlich auf kurze Unterbrechungen, Sitzungen brechen ab, Buchungen müssen wiederholt werden. Was im Büro unbemerkt bleibt, wird im Lager zum täglichen Ärgernis.

Was beim Wechsel passiert

Beim Roaming sucht das Gerät einen besseren Access Point, meldet sich dort an und authentifiziert sich neu. Wird für die Anmeldung 802.1X mit einem RADIUS-Server verwendet, kann die vollständige Anmeldung mehrere hundert Millisekunden dauern. Bleibt das Gerät im selben Netz und VLAN, entfällt immerhin eine neue Adressvergabe.

Mit Fast Roaming nach 802.11r wird die Anmeldung beim Wechsel stark verkürzt, typischerweise auf wenige Dutzend Millisekunden. Zusätzlich helfen 802.11k, das dem Gerät die Nachbarn nennt, und 802.11v, mit dem das Netz einen besseren Access Point empfehlen kann.

Planung: zwei Zellen an jeder Stelle

Ein Gerät kann nur wechseln, wenn ein zweiter Access Point gut genug zu hören ist. Wir planen deshalb nicht nur eine Abdeckung, sondern zwei: typischerweise −67 dBm für den besten und −70 dBm für den zweitbesten Access Point. Gemessen wird dort, wo die Geräte tatsächlich sind, also auf Hüfthöhe beim Handscanner und auf dem Stapler in Höhe der Antenne.

Besonders kritisch sind Übergänge: von der Halle an die Rampe, vom Lager ins Kühlhaus, von einer Halle in die nächste. Dort fehlt die Überlappung am häufigsten.

Die richtigen Netzeinstellungen

• 802.11k, v und r aktivieren, wenn die Geräte sie unterstützen, vorher mit den echten Geräten testen
• Ein Netz für den ganzen Bereich: gleicher WLAN-Name und gleiches VLAN in allen Hallen, damit kein Netzwechsel nötig ist
• Mindestdatenraten anheben, damit Geräte nicht an weit entfernten Access Points festhalten
• 5-GHz-Band bevorzugen, wo die Geräte es können, mit sauberer Kanalplanung
• Band Steering zurückhaltend einsetzen, manche Scanner reagieren empfindlich auf verzögerte Antworten

Die richtigen Geräteeinstellungen

Bei verbreiteten Geräten, etwa von Zebra oder Honeywell, lassen sich Roaming-Verhalten und Funk detailliert einstellen. Die Werkseinstellungen passen selten zu einem Lager:

• Roaming-Schwelle: Ab welcher Signalstärke das Gerät nach einem besseren Access Point sucht. Sie muss zur Planung passen, oft liegt sie um −65 bis −70 dBm.
• Kanalauswahl: Wenn das Gerät nur die tatsächlich genutzten Kanäle absucht, findet es schneller den nächsten Access Point.
• Energiesparen: Zu aggressives Energiesparen führt dazu, dass der erste Scan nach einer Pause scheitert.
• Fast Roaming: 802.11r und die passende Anmeldemethode auf dem Gerät aktivieren.
• Firmware: Viele Roaming-Probleme verschwinden mit einer aktuellen Version.

Die Einstellungen werden am besten zentral über die Geräteverwaltung verteilt, damit alle Scanner gleich arbeiten.

Staplerterminals: eigene Regeln

Stapler sind schneller als Fußgänger, und ihr Metallaufbau schirmt das Signal ab. Terminals mit internen Antennen im Fahrerhaus haben es deshalb schwer. Besser sind Außenantennen auf dem Dach des Staplers, die freie Sicht auf die Access Points haben. Weil der Stapler schneller durch die Funkzellen fährt, ist schnelles Roaming hier noch wichtiger als beim Handscanner.

So testen wir Roaming

Wir gehen und fahren die echten Wege mit einem echten Gerät ab und zeichnen jeden Wechsel auf: wann er passiert, wie lange er dauert und ob Pakete verloren gehen. In Netzen mit Mist zeigt zusätzlich der Service Level für Roaming jeden schlechten Wechsel im laufenden Betrieb, aufgeschlüsselt nach Gerätetyp. So wird sichtbar, ob ein Problem im Netz liegt oder bei einem bestimmten Gerätemodell.

Checkliste für sauberes Roaming

• Zweite Abdeckung an jeder Stelle, gemessen in Gerätehöhe
• Übergänge zwischen Bereichen besonders geprüft
• Ein WLAN-Name und ein VLAN für den gesamten Bereich
• 802.11k, v und r aktiviert und mit den Geräten getestet
• Roaming-Schwelle, Kanalauswahl und Energiesparen am Gerät angepasst
• Aktuelle Firmware auf Scannern und Terminals
• Außenantennen auf Staplern